Первым российским документом, регулировавшим предприниматель­скую деятельность в торговой и иных сферах, а также отношения предпри­нимателей с обществом, стала «Русская правда» – один из самых развитых кодексов права своего времени, составленный князем Ярославом и позднее дополненный преемниками Ярослава. Всю значимость данного документа оценил отечественный историк В.Ключевский, который лаконично назвал «Русскую правду» «Кодексом капитала».

В данном кодексе «целость» и безопасность капитала ценилась дороже и обеспечивалась заботливее, личной свободы человека. За деяния, направленные против собственности, в соответствии с этим законом наказывали строже, чем за нарушение личной безопасности.

Предпринимательство, в т.ч. и торговое, в Киевской Руси во многом держалось на рабовладении, а потому русский торговец, купец той эпохи не­редко промышлял «живым» товаром.

После опустошительного татаро-монгольского ига в торгово-предпринимательской сфере Руси многое изменилось. Во-первых, поменя­лись центры торговли, поскольку в XIII-XV века (вплоть до XVII века) ос­новная масса русского народа, ранее сосредоточенного в районе Верхней Волги, расселялась на юг, север и восток. Охват территорий русским пред­принимательством становился более значительным, и как следствие – воз­никло великорусское предпринимательство.

В описываемый период активную роль в торговом деле стали играть жители Московского государства. Как отмечали историки, все количество смолы и воска, потреблявшееся тогда в Европе, а также дорогие меха приво­зились из московских владений. Из Московского государства также вывози­лись за границу лес, лучший лен, конопля, воловьи кожи. В Литву и Турцию экспортировалась кожа, меха, моржовые зубы. К татарам везли седла, уздеч­ки, сукна, полотно, кожи, топоры, стрелы, зеркала, кошельки.